Em mais um jogo de wild card, os Gladiadores de Pouso Alegre receberam os Inconfidentes de Contagem para brigar por uma vaga na semifinal do campeonato mineiro.
O Jogo começou muito pegado, mas os Inconfidentes não deram chance para defesa dos Gladiadores e logo garantiram a vantagem no início da partida com touchdown do WR Matheus #9. Porém, o time da casa ajustou logo sua defesa e equilibrou o jogo. Até o intervalo, ambas equipes se sobressaíram em seus sistemas defensivos e não deixaram que os ataques fizessem seus papeis, com destaques nas three-and-out forçadas pelos Inconfidentes. O time de Contagem ainda conseguiu chegar várias vezes na red zone, mas sem sucesso nas tentativas de encaixar o seu ataque.
O segundo tempo já começou quente por parte da equipe dos Inconfidentes, que após mais uma three in out, recuperou a posse da bola e logo marcou mais um touchdown de novo com ele, o WR Matheus #9. As defesas passaram a se destacar novamente, e não deixaram mais uma vez os ataques evoluírem até que no final do 4º quarto o defensor dos Gladiadores Otavio “Batata” conseguiu uma interceptação culminado com uma pic six, deixando a partida em 06 x 12. Nesse momento a equipe da casa conseguiu mais uma vez deixar o jogo bem mais dramático e garantiu fortes emoções no final do jogo restando apenas 2 minutos para o fim.
Os Gladiadores tentaram um onside kick, mas sem êxito. Contudo, como ainda tinha 3 pedidos de tempo, faltando 40 segundos para o término do jogo, recebeu novamente a posse da bola por um punt do QB Nascimento #11, que garantiu ao final do jogo emoções tão fortes que até os não cardíacos sentiram o coração parar. Não é a primeira vez que isso acontece em Pouso Alegre. Podemos nos lembrar do jogo emocionante contra BH Eagles nos playoffs de 2016, e nesse ano foi contra os Bulldogs de Betim.
No Final, o que vimos na Arena Careaçu foi uma verdadeira batalha entre Gladiadores e Inconfidentes, uma partida dura e intensa, mas bastante leal, como não poderia deixar de ser. Sendo que ao final não existia vencedores e vencidos, e o respeito culminado com um excelente e delicioso almoço oferecido pelos donos da casa aos visitantes, preservando e propagando o espírito do Futebol Americano da amizade e respeito entre as equipes brilhou.
(Fotos: Chiarini Jr.)